Самая жесткая в мире велогонка завершилась в Пакистане. Финиширование на высоте около 5000 метров над уровнем моря после сотен километров вьющихся дорог мимо почерневших ледников и заснеженных вершин. Новая пакистанская гонка представляла собой испытание мирового класса для велосипедистов. Велогонка называется Tour de Khunjerab — это дань уважения известному французскому велосипедисту.
Около 88 велосипедистов, в том числе две команды из Афганистана и Шри-Ланки, а также сольные участники из Испании и Швейцарии, принимали участие в гонке, состоящей из четырех этапов. Но имелось одно принципиальное отличие. Пакистанский тур начинался на высоте 1500 метров над уровнем моря и никогда не прерывался.
Тур завершился на высоте 4700 метров. А это чуть более чем на 100 метров меньше Монблана — самой высокой горы Европы.«Велогонка Khunjerab должна стать притяжением для самых смелых и предприимчивых велосипедистов в мире» — сказал Усман Ахмед, высокопоставленный чиновник северного Гилгита. В этом регионе находятся некоторые из высочайших пиков планеты.
Путь велосипедистов проходил через необычайный ландшафт — неровные вершины, головокружительные ущелья, ледники и бурлящие аквамариновые реки. Распространены оползни. Хрупкие ограждения, защищающие от крутых падений, лишь добавляли адреналина.
«В мире нет другого места, которое бы могло все это предложить», — сказал Ахмед. «Без сомнения, это самая жесткая велогонка в мире. Мы стремимся сделать ее нашей торговой маркой», — сказал Харун, президент Пакистанской федерации велоспорта.
«Самая трудная часть гонки — это заключительная стадия, когда велосипедисты сталкиваются с нехваткой кислорода. Существует риск возникновения проблем с сердцем. На такой высоте человек теряет сознание после 200 метров пробега. Но наши велосипедисты проехали почти 59 километров», рассказал он.
На заключительном этапе пять аварийных машин находились в режиме ожидания в случае возникновения ЧС.
