Конфликт с ИГИЛ в Иракском Курдистане продолжался около четырех лет (2014-2018 год). Из-за него многие гостиницы, мотели и прочие места проживания в данном регионе оказались закрыты. Курдистан и его туристическая отрасль терпели крах. Теперь же ситуация кардинально поменялась. За первые шесть месяцев этого года более 1,7 миллиона туристов посетили Курдистан. По сравнению с первым полугодием прошлого года рост составил 23%. Об этом рассказали в Генеральном совета по туризму Курдистана.
Ожидается, что число прибывших достигнет 3,5 миллиона к концу года. В Курдистане насчитывается около 1128 туристических мест и ресторанов. Хотя в 2016 году их насчитывалось только 636. Остльные были временно закрыты или их здания использовались для других целей.
В 2013 году регион Курдистан посетили миллионы туристов — в основном из других частей Ирака. Однако появление ИГИЛ и последовавший за этим хаос привели к финансовым кризисам в Багдаде и Эрбиле, резко снизившим туризм.В последние два с половиной года ситуация улучшилась. Это произошло после объявленного поражения ИГИЛ и небольшого отскока в экономике Ирака и региона Курдистана.
По мере угасания фокуса ИГИЛ, люди из других мест в Ираке начали собираться в провинциях Эрбиль, Сулеймани, Духок и Халабджа. Они приезжали сюда, чтобы насладиться курортами с более мягким климатом. Ведь на юге Ирака воздух нередко достигал 50-градусной отметки.
По данным Главного управления по туризму, в настоящее время в Курдистане действует 625 отелей и 370 мотелей. Большая их часть располагается в столице Эрбиле.
Зирак Бия Илья, глава Erbil Lodgings Association, сказал, что резкое сокращение туристов за последние несколько лет привело к закрытию 23 отелей в Эрбиле. Но некоторые отели позже снова открылись. В настоящее время их заполняемость достигает 100%.
В 2014 году ИГИЛ контролировало обширные участки иракской земли. Избрание Адиля Абдул-Махди премьер-министром Ирака помогло создать атмосферу, в которой социальная и политическая обстановка прокладывает путь большему количеству туристов.
