Главным декоративным элементом петергофского комплекса, символа победы России в Северной войне, является Большой каскад фонтанов. Он составляет единое целое с Большим дворцом, выполняя роль своеобразного постамента для протяженного здания. Основные составляющие гигантской гидротехнической системы – нисходящие лестницы, изливающие воду статуи — фонтаны и сама вода во всем ее великолепии. Особенно сильное впечатление Большой каскад производит при осмотре с уровня набережной Морского канала.
Петр Великий мечтал превзойти великолепие французского Версаля, и в плане фонтанного комплекса это ему удалось. Император успел не только организовать строительство, но и пару сезонов лицезрел созданное великолепие. По нынешним понятиям Петр совмещал функции заказчика-застройщика, главного инженера проекта и руководителя производства работ. Любимое детище российского реформатора стало крупнейшим подобным сооружением в мире.
Большой каскад от дворца до Балтийского моря
Справедливо будет заметить, что у основателя Петергофа и Большого каскада были достойные помощники. За 9 лет (1715 – 1724) с ним поработали ведущие архитекторы, скульпторы и гидротехники того времени. Не менее талантливые мастера обновляли обветшавшие скульптуры в начале XIX века, поддерживая превосходство Большого каскада. Казавшееся невозможным совершили советские реставраторы, подняв Петергоф из военных руин.
Эффектность и живописность Большому каскаду обеспечивает сочетание струящейся по ступеням и взлетающей струями воды. Большое впечатление на публику производит изобилие бронзовых позолоченных скульптур и декоративных ваз. Сливающийся водный поток Морского канала вбирает множество струй и несет в Финский залив. Наблюдать Большой каскад удобно с многих точек, от верхней террасы до переходных мостов.
Поражает строгая симметрия всех составляющих, словно Большой каскад строился под контролем воздушных наблюдателей. С верхней террасы это просматривается наиболее наглядно, начиная от сборного бассейна (ковша). Зеркально отображенные галерей архитектора Ворончихина, получившие его имя, обрамляют травянистый газон вокруг бассейна. Тянется полоса газона и вдоль Морского канала, с малыми фонтанами на одинаковом расстоянии.
Трубящие в морские раковины золоченые Тритоны выбрасывают из своих труб первые струи в сборный бассейн. Ниже многоструйный фонтан Корзина переплетает свои наклонные струи, самую высокую выбрасывает львиная пасть борющегося с Самсоном зверя. Достойна восхищения и сама верхняя терраса, огражденная каменной балюстрадой с центральным разрывом. Там и установлены легендарные Тритоны.
Работают водометы Тритонов особым образом, как запрограммированные. Струи из раковин вырываются только при наборе полной высоты струей из пасти льва фонтана Самсон. Такая последовательность обеспечена точным расчетом перепада высот и конфигурации подводящих трубопроводов. На высотных перепадах построена даже система подачи воды с удаленной на 20 км возвышенности. Насосных установок Петергоф не использует вообще.
Различные ракурсы Большого каскада
Использованный для размещения главного каскада Петергофа естественный холм преобразился в российский Олимп греческих и римских богов и героев. Простое списочное перечисление персонажей заняло бы слишком много места, ограничимся общими видами и выборочным показом. Скульптуры, художественно выполненные вазы и чаши водружены на каменные постаменты при обновлении начала XIX века.
Скульптуры петровского периода, созданные большими мастерами, из-за мягкости свинцового сплава за столетие сильно деформировались. Не все годились даже для снятия слепков для копирования в бронзе, многие статуи переделывались. Заодно при реконструкции привели в гармонию соотношение размеров скульптур, что улучшило восприятие ансамбля. Ажурная решетка из водяных струй превращает Большой каскад в фантастическое зрелище.
Не менее живописно выглядит русло отводного Морского канала, рукотворной реки, собирающей использованную и протекающую воду. Гидротехническая система Петергофа уникальна, она самотеком обеспечивает водой полторы сотни фонтанов. Причем обеспечивает с запасом по количеству, а по давлению дает высоту струй до 20 метров. Непосредственно берега канала от посетителей свободны, Большой каскад обозревают с верхних площадок и проходных мостов.
Красиво выглядит сверху растительное обрамление Морского канала, живописное и лаконичное одновременно. На травяном газоне равномерно расставлены чаши фонтанов с одиночными струями. Маскароны в каменных берегах сбрасывают использованную воду в рукотворное русло. Газон обрамлен аккуратно подстриженными под конус хвойными деревцами, за которыми расположены дорожки для публики. Довершают картину вековые парковые деревья.
Некоторые скульптурные шедевры
Свою историю и художественные достоинства имеют все скульптуры, украшающие Большой каскад Петергофа. Динамична и выразительна статуя Персея с головой Медузы Горгоны, своим взглядом обращавшей в камень все живое. Герой ваятеля Феодосия Щедрина с мечом в правой руке левой держит голову обезвреженного чудовища. Физиономии Горгоны намеренно придано портретное сходство с шведским монархом Карлом Двенадцатым.
Популярнейший герой греческой мифологии смог победить Горгону, глядя при битве не на нее, а на отражение в полированном щите. Персея ваяли Бенвенуто Челлини и Антонио Канова, рисовали Рубенс, Тинторетто и Тициан. На фоне работ таких мастеров скульптура Щедрина вовсе не блекнет, символизируя победу под Полтавой. Феодосий Федорович Щедрин с 1818 года был ректором Академии художеств, очень хороший скульптор.
Главным символом победы под Полтавой считается фонтан и скульптурная группа Самсон, раздирающий пасть льву. Петр предполагал центральной фигуру Геркулеса, сражающегося с неким чудовищем, но после его кончины замысел сменили на более конкретный. Полтавская битва совпала с празднованием дня святого Сампсония, покровителя больных, бедных и страждущих. Но для символа битвы святой был слишком тщедушен.
Тогда включилось русское мифотворчество, изобретя могучего Самсона Российского на основе имевшегося библейского персонажа. Отбросив притчу об остриженных Далилой волосах, заключавших его могущество, Самсона сделали покровителем петровского воинства. Соперником ему выбрали царя зверей, и круто, и реалистично, и зрелищно. Скульптурную группу выполнил Михаил Козловский, создатель памятника Суворову на Марсовом поле Петербурга.
Символика мирных свершений
Прославление воинского могущества России было основной, но не единственной целью создания Петергофа и Большого каскада. Ведь боевые победы Петра предназначались в конечном итоге для продвижения страны в Европу. Этому в равной степени с битвами способствовало строительство Ладожского канала между Невой и Волховом. Рукотворное русло позволяло торговым кораблям миновать неблагоприятное для судоходства озеро, где они часто тонули.
Символом соединения рек стали две скульптуры с фонтанами, установленные в ковше Большого каскада. Напротив западной лестницы поставили старца с веслом, олицетворявшего древний Волхов. Симметрично первой установлена вторая скульптура, Нева в образе юной девушки со змеей в руке. На подпорной стенке бассейна установлены полосатые путевые столбы с маской бога торговли Гермеса (гермы).
Нашим современникам, особенно сведущим в строительстве, рытье канавы в 115 км кажется плевой работой. Во времена строительства и пуска Ладожский канал был самым крупным в Европе гидротехническим сооружением. Поэтому и уделили ему такое внимание, хотя сейчас водный путь не используется. Художественное отображение технического мероприятия остается красоваться навсегда.
Невидимый на фото старец Волхов выполнен скульптором Иваном Прокофьевым, Нева – следующая работа для Большого каскада авторства Щедрина. Фонтаны обеих символов выполнены в виде свободно стекающих струй, объединяющихся в ковше. Их совместная устремленность в Балтийское море символизирует стратегические устремления Петра Великого. Так памятник воинскому триумфу приобрел и мирное звучание.
Сугубо мирным художественным сокровищем видится Большой каскад Петергофа современному подрастающему поколению, и это прекрасно. Великий император стремился поразить Европу, а создал неувядаемый шедевр на радость многим будущим посетителям. Грандиозность и красота Большого каскада заставляет пристальнее изучать историю и сооружения, и всей страны. Таким ненавязчивым образом формируется правильное мировоззрение и патриотизм, как бы это понятие не принижали.
Беззаботность молодежи часто только кажущаяся, задумываться над жизненными проблемами придется скоро. Поэтому важно сохранять смолоду позитивный настрой, не полагаясь при этом на постороннюю помощь. Такие объекты, как Большой каскад, способны заряжать столь необходимым оптимизмом, и эту способность необходимо активно использовать.
