Поскольку коронавирус заражает все больше людей во всем мире, защитники природы предупреждают о риске для другого уязвимого вида. Могут возникнуть проблемы с находящейся под угрозой исчезновения горной гориллой Африки.
Национальный парк Вирунга в Конго, где проживает около трети горных горилл мира, не допускает посетителей до 1 июня. Сотрудники парка ссылаются на рекомендации научных экспертов, указывающие на то, что приматы, в том числе горные гориллы, могут подвергаться COVID-19. Из-за этого у животных могут возникнуть осложнения.
Соседняя Руанда также временно закрывает исследовательскую и туристическую деятельность в трех национальных парках. В первую очередь закрыли парки, в которых проживают такие приматы, как шимпанзе и гориллы. Горные гориллы страдают от респираторных заболеваний, от которых страдают и люди. По данным Всемирного фонда природы, простуда может даже убить гориллу. Это одна из причин, по которой путешественникам и в обыкновенное время не разрешается подходить слишком близко.
Около 1000 горных горилл находится в охраняемых районах в Конго, Руанде и Уганде. Для этих районов туризм является важным источником дохода. Но COVID-19 привел к ограничительным мерам. Решение Национального парка Вирунга приветствовалось защитниками окружающей среды в регионе.
Паула Кахумбу, исполнительный директор кенийской природоохранной группы WildlifeDirect, заявила газете Associated Press, что «необходимо сделать все возможное» для защиты горных горилл. А этих животных в дикой природе осталось очень мало. «Мы знаем, что гориллы очень чувствительны к болезням человека», — сказала она. «Если у кого-то простуда или грипп, ему не разрешают посещать парк. Так как коронавирус может протекать 2 недели без симптомов, рисковать жизнью и здоровьем животных мы имеем права». Тем не менее, исследование, опубликованное в этом году исследователями университета Огайо, показало, что меры по защите горилл от людей на практике неэффективны. Рекомендация держаться на безопасном расстоянии от горилл, нарушается практически каждой группой туристов. В 98% случаев люди подходят ближе, чем на 7 м.
