Жуткое молчание обрушилось на Гранд Базар Стамбула. Это один из старейших, крупнейших и самых посещаемых рынков в мире. Там столетиями гудела смесь языков, культур и торговли. Однако в последнее время на рынке появились признаки жизни. Муниципальные работники бродят по пустынным переулкам, разбрызгивая дезинфицирующие средства на пол, колонны и стены.
Базар, на котором расположено почти 3000 магазинов, закрыли 23 марта. Решение о закрытии приняли в рамках мер по предотвращению распространения нового коронавируса. Там работают примерно 30000 человек. Чиновники говорят, что это было самое длительное закрытие за более чем 550-летнюю историю базара. Рынок обычно посещают 150 000 человек каждый день. В минувшем году на Гранд Базаре побывали 42 млн покупателей. Чтобы заманить посетителей в свои магазины, продавцы на примитивном уровне владеют десятками языков. Сейчас магазины не работают, за исключением примерно 20 биржевых контор и ювелирных магазинов, которые остались открытыми по экономическим причинам. Принимать клиентов такие магазины могут только по предварительной записи.Во время остановки базар дезинфицировали каждую среду, а уборщики убирали каждое утро. «Дай Бог, чтобы мы вновь открыли наш рынок здоровым способом 1 июня», — сообщил в интервью AFP Фатих Куртулмуш, председатель совета директоров Гранд Базара. «Я верю, что наша страна начнет принимать туристов с середины июня, обращая внимание на правила гигиены». В первые недели ожидается небольшая активность. Однако со временем Гранд Базар снова начнет принимать толпы покупателей.
Базар расположен на историческом полуострове Стамбула. Там же находится мечеть Султанахмета, которую называют Голубой мечетью, и древняя церковь, превращенная в мечеть и музей Святой Софии. Гранд Базар построили в 1455 году. Объект появился через два года после того, как османы завоевали Стамбул — тогда известный как Константинополь. Рынок процветал, быстро расширяясь с ростом Османской империи. К 17 веку он принял свою нынешнюю форму и получил своё турецкое название Kapalıçarşı (крытый рынок).
