Аэропорт Хитроу, обычно самый загруженный в Европе, пережил худший месяц с 1980-х годов. Об этом заявили сами представители аэропорта. В западном лондонском аэропорту, который оставался открытым в течение всей пандемии коронавируса, в марте 2020 года число пассажиров сократилось на 52%, до 3,1 млн. человек.
Падение трафика хуже, чем во время первой войны в Персидском заливе в 1990-х, финансового краха 2007-м и закрытия воздушного пространства из-за вулканического пепла в 2010 году. Больше всего пострадали рейсы из Хитроу в аэропорты Европейского союза. В марте 2020 года обслужили на 60 процентов меньше пассажиров, чем годом ранее.
Наименьшее сокращение рейсов — в Латинскую Америку. Скорее всего, существенного уменьшения рейсов не отмечалось из-за эвакуационных рейсов из Перу. Эти рейсы организовало министерство иностранных дел. Хитроу обслуживает во много раз больше грузовых рейсов, чем обычно. За счет этого аэропорт может хоть как-то держаться на плаву. Иначе, гавань пришлось бы полностью закрыть. На прошлой неделе Хитроу — ранее самый загруженный в мире аэропорт с двумя взлетно-посадочными полосами — перешел на работу с одной взлетно-посадочной полосой. Также закрывают терминалы 3 и 4.
Существует предположение, что даже когда возобновится полноценное международное воздушное путешествие, Терминал 4, который неудобно расположен к югу от ВПП, может и дальше оставаться закрытым. Исполнительный директор аэропорта Джон Холланд-Кей прокомментировал: «Хитроу продолжает служить нации, поддерживая жизненно важные линии снабжения и помогая людям добраться до дома. Настало время согласовать общий международный стандарт для проверки состояния здоровья в аэропортах. Когда этот кризис утихает, люди смогут уверенно путешествовать».
Хитроу установил сотни банок с дезинфицирующими средствами для рук. Появились вывески и наклейки на пол, которые напоминают пассажирам о необходимости социального дистанцирования. В объявлении о планах строительства третьей взлетно-посадочной полосы в Хитроу не упоминается.
