Туристический оператор Thomas Cook Group, привлекший около 40% ежегодных посетителей Гамбии, потерпел крах. Он отменил все будущие рейсы и бронирование гостиниц.
Последствия являются глобальными. Они затронут туристов и туристические направления Северной Америки, Европы, Индии и Африки. Но немногие страны боятся такого воздействия, как Гамбия, самая маленькая страна материковой Африки. Местные жители делают большую часть своих денег в туристическом сезоне, который только начинается.
«Когда я услышала эту новость, я чуть не рухнула», — сказала Джеллоу, владелица ресторана в Кололи. Этот приморский курортный городок располагается на побережье Атлантического океана, недалеко от столицы Банджул.
Туризм составляет 30% ВВП в бывшей британской колонии, которая была популярным местом для европейцев с 1960-х годов. Туристическая отрасль стала ключевым фактором, способствующим восстановлению Гамбии после экономического спада в 2016-17 годах. Согласно прогнозам, в этом году ожидался рост экономики на уровне 5,4%.Оптимизм растет с конца 2017 года. Во время деспотичного 23-летнего правления бывшего президента Яхьи Джамме скромная казна государства оказалась разграблена. Теперь работники отрасли, от менеджеров отелей до гидов, боятся наступления трудных времен.
«Многие туристы отменили заказы в моем отеле», — сказала Сиди Колли, управляющая комплексом бунгало. Бизнес планировал увеличить штат сотрудников до 60 человек в разгар сезона, который длится с октября по апрель. В настоящее время здесь работают 22 сотрудника. Теперь же этого не произойдет, если туристы не приедут.
По данным национальной ассоциации отелей, около 57 000 британских клиентов уже забронировали отели или места на чартерных рейсах на предстоящий сезон. Это составляет около 1/4 всех туристов Гамбии в 2018 году.
Неясно, как те, кто забронировал номер через Томаса Кука, теперь совершат путешествие. Правительство планирует попросить другие авиакомпании и туристические компании предоставить больше услуг, чтобы компенсировать крах оператора. Об заявил журналистам министр туризма Хамат Бах.
«Это было большим шоком узнать об их банкротстве», — сказал он.
