Потепление на Аляске стало причиной частичного разрушения доисторических предметов. Первый артефакт — деревянная маска. Этот предмет нашли в 2007 году. Его обнаружил ребенок, который играл на пляже возле своего дома в деревне Куинхагак. Эта деревня находится на берегу Берингова моря. В последующие месяцы сотни аналогичных предметов появились из-под снега.
Причина — таяние вечной мерзлоты и образование эрозий. Находят корзинки, тонко вырезанные стержни гарпунов, губные заглушки и т.д. Эрозии появляются в связи с климатическими изменениями. В наше время, спустя более десяти лет после первой находки, необыкновенная коллекция из примерно 100 000 доисторических предметов юпик находится в небольшом музее в Квинхагаке. Открыли объект недавно. Там проживает коренная община, которая насчитывает около 700 человек.
«Это, безусловно, основной момент из всего, что я когда-либо раскопал за свою 40-летнюю карьеру. Я работал на некоторых довольно впечатляющих местах», — сообщает Рик Кнехт, археолог из Университета Абердина в Шотландии. В течение последних 10 лет Кнехт возглавлял командные гонки, чтобы спасти как можно больше предметов на месте раскопок в трех милях (4,8 км) от Куинхагак. «Почти все, что мы знаем о предыстории Юпик, контактирует с этой местностью», — продолжает Кнехт. Эксперт считает, что в случае потери достопримечательности, люди потеряют свое прошлое.
Кнехт удивляется множеству артефактов, обнаруженных в Нуналлеке. Особенную важность представляют подсказки, которые эти объекты предоставили традиционной культуре юпиков. В некоторых местах в Арктике береговая линия отступила более чем на милю. Это касается и Берингова моря. Кнехт стал участвовать в проекте раскопок в 2009 году. Уоррен Джонс, деревенский лидер, связался с ним, отчаянно пытаясь спасти то, что осталось от прошлого его народа. Многие жители деревни добровольно каждое лето присоединяются к исследователю и его команде коллег-археологов и студентов. На мрачном фоне изменения климата одним положительным побочным эффектом является возобновление интереса среди народа юпиков к обычаям и традициям своих предков.
