С весны следующего года авиакомпания LOT будет возить пассажиров из Вильнюса в один из крупнейших финансовых центров мира Лондон-Сити. Эта возможность появилась после победы в международном публичном конкурсе компании «Литовские аэропорты». Цель этого уникального конкурса заключалась в устранении географического барьера между деловыми кругами Литвы и Соединенного Королевства.
Конкурс, к которому «Литовские аэропорты» начали готовиться еще в 2017 году, оказался интересен многим европейским авиакомпаниям, а победителем стал LOT. По словам Ауримаса Стиклюнаса, руководителя авиационных служб «Литовских аэропортов», отныне государство является не только единственным в странах Балтии, имеющим стратегически важную прямую связь с одним из крупнейших мировых финансовых центров, но и положительной моделью для других государств-членов ЕС. «Это первый случай в ЕС, когда механизм полетов, направленный на привлечение бизнес-пассажиров, будет поддерживаться государством. Мы особенно удовлетворены реализацией первого проекта такого рода с нашими партнерами. За год аэропорт Лондон-Сити обслуживает 4,5 миллиона пассажиров, большинство из них из финансовой индустрии. Наличие комфортабельных рейсов в этот аэропорт, несомненно, увеличит поток бизнес-пассажиров в Литву», — уверен А. Стиклюнас.
В настоящее время британские компании являются одними из самых активных инвесторов в Литве и других странах Центральной и Восточной Европы. Бизнес-сообщества Литвы и Великобритании уже давно ждут рейсов, которые еще больше уменьшат географический барьер между двумя странами. Контракт с авиаперевозчиком будет заключен на 4 года. Было несколько различных сторон, которые способствовали появлению нового маршрута. Это два литовских министерства, а именно Министерство экономики и Министерство транспорта и коммуникаций, государственное предприятие «Аэропорты Литвы» и Агентство инвестиционного развития «Инвест Литва».
В том случае, если доход от маршрута между Вильнюсом и Лондоном не покрывает стоимость рейсов, выполняемых авиакомпаниями, государство обязано возместить авиаперевозчику разницу. Компания «Литовские аэропорты» сообщает, что после публичного объявления победителя, согласование и подписание договора о государственной услуге обсудят в конце текущего года. После подписания контракта начнется продажа билетов по маршруту Вильнюс-Лондон-Сити. Как ожидается, маршрут будет запущен к концу этого года. Первые самолеты из Вильнюса в Лондон-Сити должны взлететь в мае 2019 года. В настоящее время авиакомпании из вильнюсского аэропорта летают в лондонские аэропорты Лутон и Станстед. Пассажирам доступны только бюджетные авиакомпании Wizz Air и Ryanair.
