Около 1200 лет назад риф посреди озера Титикака в нынешней Боливии стал хранилищем наиболее ценного имущества народа. В 2013 году подводные археологи обнаружили остатки этих предметов. Шесть лет спустя исследователи наконец узнали, что представляют собой объекты. Это свидетельство религии, которая помогла государству Тиуанако стать доминирующей силой в регионе.
Результаты раскопок были раскрыты в статье, опубликованной в журнале «Известия Национальной академии наук». Золотые предметы, металлические украшения, полудрагоценные камни и курильницы, найденные на этом месте, позволяют предположить, что риф, расположенный около острова Солнца, где находится множество священных мест Тиуанако, когда-то использовался в качестве ритуального места для древнего государства.
Антропологи до сих пор собирают воедино детали религии, которая помогла сделать государство Тиуанако, существовавшее между 500 и 1000 годами н.э. и простиравшееся до Чили и Перу на его высоте, столь мощным. Народ Тиуанако не оставил после себя значительных следов военной мощи, и считается, что государство обладало огромным влиянием на религию и торговлю. И хотя исследователи обнаружили множество археологических свидетельств религиозных верований Тиуанако, они все еще собирают воедино значения религии и то, как она могла способствовать расширению государства.
Артефакты, найденные на месте, известном как риф Хоа, включают два золотых медальона, которые представляют лучистое божество Тиуанако, и металлические таблички, на которых изображен мифический гибрид пума-ламы. Дайверы также обнаружили останки настоящих животных, в том числе кости как минимум трех молодых лам, принесенных в жертву. Еще одна удивительная находка — пять предметов, изготовленных из раковин Спондилуса. Моллюски были важны для ранних андских культур, но родом из Тихого океана, а не из озера Титикака. Тот факт, что эти предметы находились на расстоянии более 1200 миль от ближайшего места обитания, свидетельствует о торговых отношениях жителей Тиуанако.
Новая религия заложила основу для моральных и поведенческих норм. Это также означало, что люди могли перемещаться с места на место, будучи уверенными в том, что их общие убеждения не дадут им быть воспринятыми как посторонние. Это, как утверждает команда, помогло расширить штат Тиуанако.
