Саудовская Аравия собирается и дальше заниматься развитием туризма. Это уникальное и неуправляемое сочетание природной красоты и руин планирует принимать не только паломников. Лидеры Саудовской Аравии говорят, что, наконец, решили впустить мир в свою страну.
Достопримечательности, расположенные вокруг города Аль-Ула, являются краеугольным камнем запланированных усилий по приглашению иностранных туристов в королевство. Помимо миллионов религиозных туристов, которые посещают святые места Саудовской Аравии каждый год, нужно привлекать и классических путешественников. Как и многие изменения, происходящие в стране, план направлен на стимулирование экономики путем использования дополнительных источников.Амбициозная инициатива, возглавляемая наследным принцем Мохаммедом бен Сальманом, была бы сложной в лучшие времена. Однако мир развивается, потому нужно соответствовать. Чиновники надеются, что внешний мир пересмотрит свое восприятие Саудовской Аравии, как запретительно консервативного общества.
Сможет ли государство выйти на международный рынок? Репрессии правительства против диссидентов и предполагаемых врагов подорвали надежды на большую открытость. Убийство саудовскими агентами в Стамбуле журналиста Джамаля Хашоги вызвало международную критику в адрес наследного принца, который был обвинен в заказе убийства. Саудовская Аравия со своей стороны официально заявляет, что Мухаммед не знал о заговоре.
После убийства некоторые иностранные компании и организации дистанцировались от инициатив Мухаммеда, в том числе от проектов, продвигающих искусство, туризм и культуру, которые были охвачены тысячами саудовцев. Туризм имеет большой потенциал в королевстве, так как страна пока не исследована туристами. С другой стороны существуют социальные барьеры и опасения, которые необходимо преодолеть, чтобы привлечь международную клиентуру.
