Так называемый «Слоновий туризм» является одной из самых больших достопримечательностей в Таиланде. Еще в 2017 году в сфере туризма было занято почти 3000 слонов. На протяжении многих лет слоны использовались для развлечения туристов. Однако из-за неблагоприятных последствий коронавирусного кризиса в мировой туристической отрасли количество туристов резко cократилось. Это стало причиной того, что многие животные остались ненужными.
Туристическая индустрия Таиланда серьезно пострадала от пандемии COVID-19, как и весь остальной мир. Массовое сокращение глобальных поездок привело к тому, что многие туристические направления в Таиланде оказались безлюдными.
В результате снижения туристического потока погонщики слонов теперь не в состоянии оплачивать их содержание. Они сталкиваются с трудностями. Несмотря ни на что, нужно обеспечить питание и уход за животными. В недавнем заявлении для прессы президент тайской Ассоциации альянса слонов заявил, — существует опасность того, что слонов могут эксплуатировать в незаконной лесозаготовительной деятельности. Работы ведутся вдоль тайско-мьянманской границы. Эксперт утверждает, что недавно слонов заметили в длинной очереди. К их ногам были привязаны деревянные столбы. Естественно, такая ситуация для животных является серьезным стрессом. В настоящее время существует опасение, что нехватка продовольствия усугубит положение данной сферы. Сообщается также, что заработная плата погонщиков слонов снизилась на 70%.
Для некоторых животных исчезновение туристов принесло пользу. Животным в лагере для слонов Maesa в Чиангмае разрешили свободно бродить по территории после закрытия парка. Впервые за много лет они могли наслаждаться прогулкой, не таща на себе человека. Директор парка также пообещал приложить усилия, чтобы объяснить посетителям, почему езда на слоне является жестокой.
Если эксплуатировать их жестоко и это признается руководством, то значит надо обеспечить слонам нормальную жизнь в свободных условиях, а погонщиков нормальной работой.