Израильские исследователи пещер заявили, что соляная пещера со сталактитами у Мертвого моря является самой длинной в мире. Достопримечательность передвинула с первого места предыдущего рекордсмена в Иране. Пещера Малхам, протянувшаяся на 10 километров (6,25 мили), проходит через гору Содом, самую большую гору Израиля, и простирается к юго-западному углу соседнего Мертвого моря.
Бледные соляные сталактиты свисают с потолков, а стены сверкают кристаллами соли. Капли соленой воды видны на кончиках некоторых сталактитов. Малхем стала известена исследователям благодаря работе Амоса Фрумкина, основателя и директора Центра исследований пещер при Еврейском университете, который в 1980-х годах нанес на карту около пяти километров. В 2006 году исследователи нанесли на карту более шести километров пещеры N3 на острове Кешм на юге Ирана, предоставив ей широко признанный статус самой длинной в мире соляной пещеры.Два года назад израильский исследователь Йоав Негев решил завершить работу Фрумкина, обратившись к болгарским коллегам за подкреплением. Основатель Клуба исследователей пещер в Израиле, объединил усилия с Боазом Лэнгфордом, ученым из исследовательского центра университета, чтобы организовать делегацию из восьми европейских представителей и еще 20 местных жителей.
Они провели около 10 дней, картируя пещеру в 2018 году. Вторая 10-дневная экспедиция в этом году, в которой приняли участие 80 местных и международных специалистов, завершила измерения и картирование пещеры с помощью лазеров, определив, что ее длина более 10 километров. Большая часть пещеры покрыта мелкой пылью, которая дует из пустыни. Массивные куски соли, некоторые янтарного цвета от пыли и минералов, выступают в драматических формациях.
