Зоопарк редких животных, или тульский экзотариум – учреждение не столько развлекательное, сколько научное. Одно из подразделений Зоологического института РАН сберегает и увеличивает популяции экзотических животных, многим из которых грозит исчезновение. Демонстрация редких видов – чисто побочная, коммерческая и просветительская функция редкого и необычного зоопарка, каким тульский экзотариум предстает для любопытствующих посетителей.
В скором времени, не позднее осени 2018 года, тульский экзотариум переедет на территорию городского парка. Здесь для него выделили бесхозное здание клуба патриотического воспитания. Пока же учреждение размещается в здании бывшего детского сада, для содержания многих сотен животных явно малопригодное. Десятки лет главной внешней приметой расположения учреждения является высоченная скульптура тираннозавра.
Создается впечатление, что наружное оформление здания детсада под тульский экзотариум выполняли дизайнеры дошкольного учреждения. И рисунки на плакате-ширме, и оформление запретительных надписей словно рассчитаны на малышей. Явное несоответствие габаритных размеров и площади здания тем задачам, которые выполняет тульский экзотариум, бросается в глаза всем вдумчивым посетителям.
Тульский экзотариум изнутри
Вместо тамбура детского садика сейчас оборудована входная группа, представляющая тульский экзотариум и обеспечивающая продажу билетов. Застекленные ячейки на стене вестибюля – аквариумы и террариумы, различающиеся наличием либо отсутствием воды, а также видами растительности и грунтов. Выглядят они как окна в большой мир экзотических животных, только в здешней коллекции около 700 редких и исчезающих видов.
Тульский экзотариум пока имеет возможность демонстрировать посетителям менее 10% от своего уникального собрания. Положение кардинально изменится после реализации решения от 2015 года и оборудования выставочных площадей в здании клуба Патриот. Пока же посетителям показывают ограниченное количество обитателей, дополняя экспозицию изображениями, даже если герои картинок имеются в наличии.
Являясь единственным зоопарком города, тульский экзотариум имеет и демонстрирует своим посетителям все классы животных, на которые наука разделила обитателей Земли по общности свойств и происхождения. Это млекопитающие, птицы и рыбы, рептилии (пресмыкающиеся) и земноводные, или амфибии. Учреждение имеет одну из самых полных коллекций змей, особенно редких, экзотических видов.
Научная деятельность, одно из главных направлений в работе учреждения, сосредоточена главным образом в рамках герпетологии. Этот раздел зоологии изучает уже названных пресмыкающихся, или рептилий, и земноводных (амфибий). Эти классы близки в части холоднокровности и легочного дыхания в зрелом состоянии, а различаются по среде размножения и его стадиям. К пресмыкающимся относят черепах и ящериц, многочисленных и разнообразных змей, а также крокодилов.
Змеи и амфибии в экспозиции
Представим небольшую группу снимков некоторых змей, которых выставляет на обозрение тульский экзотариум. Информация о конкретных видах, ареалах их обитания и еще некоторые сведения приведены в пояснительных текстах. Не было возможности запечатлеть вьетнамского длинноносого кустарникового полоза (иначе – ринхофис Буланже), которого тульские ученые и обнаружили, и спасли от исчезновения, добившись размножения.
Несмотря на необыкновенную скрытность в дикой природе, некоторые змеи в условиях демонстрации публике становятся настоящими натурщицами. Этого добиваются здешние ученые и служители, так формирующие пространство вольеров, чтобы любимые места обитателей оказались на виду. Удивительные своей способностью к мимикрии – изменению окраски, молочные змеи многочисленных родов выглядят совершенно необычно на своей зеленой подстилке.
Земноводные потому так и называются, что существуют в двух средах, откладывая икру в воду, где из нее вырастают головастики. Хвостатые существа с жабрами, похожие на рыбьих мальков, в процессе развития обретают сначала задние, затем передние конечности, в финале меняют жабры на легкие, теряют хвост и становятся способными к сухопутной жизни. Амфибиями являются лягушки и жабы, тритоны и саламандры, а также безногие червяги.
Представленные на только что просмотренных фотографиях представители амфибий показаны в их взрослой, земной ипостаси. Это лишь малая часть живущих на Земле подобных существ, только жаб и лягушек известно больше 3,5 тысяч видов. Самая малая из лягушек, кубинская, не превышает размеров обычной мухи (8,5 миллиметра), а исполинская саламандра, живущая в Японии и Китае, — длиной 1,8 метра и массой 60 кг.
Другие виды животных
Миниатюрность вольеров и аквариумов не упрощает кропотливости работы по их оформлению, зато накладывает ограничения на размеры демонстрируемых животных. Тульский экзотариум выставляет только несколько видов рыб, больших демонстрационных емкостей здесь не разместить. Птиц тоже немного, обычной неясыти, попросту филину, компанию составляют попугаи и другие пернатые привлекающе ярких расцветок.
Трудновато в таких клетках содержать и млекопитающих, сотрудникам приходится делать выбор в пользу самых миниатюрных. Исключение делается только для самых редких жимвотных, редко встречающихся в других зоопарках. Намного превосходящий остальные демонстрационные клетки, просторный по здешним меркам вольер предоставили цепкохвостому дикобразу, обитателю лесов Мексики, Колумбии, Венесуэлы и севера Аргентины.
Эти небольшие зверьки, причисляемые наукой к грызунам, живут преимущественно на деревьях, спускаясь только на водопой. Хорошо лазают по стволам и сучьям, при этом пользуются хвостом как пятой конечностью. Пищевыми продуктами дикобразам этого вида служат почки, плоды и листва деревьев, не брезгуют и выращиваемыми на плантациях сельскохозяйственными культурами, от бананов до кукурузы.
Как главного старожила тульский экзотариум представляет генетту пятнистую, африканского зверька семейства виверровых. Внешне напоминает смесь куницы и кошки, именно семейству кошачьих и родственен, а еще гиенам. Хорошо лазает по деревьям, питается мелкими грызунами, жителями Марокко приручен и выполняет кошачьи обязанности. Возраст зверька не указан, известно о проживании вне дикой природы более 30 лет.
Следовательно, по максимуму, если генетта попала в тульский экзотариум с момонта основания в 1987 году, она (вернее, он) уже преклонного возраста. Эти обитатели местностей южнее Сахары прижились еще в нескольких российских зоопарках и даже дали потомство. Что касается абсолютного возраста, то рекордсменом тульский экзотариум считает сейшельскую черепаху, на ее вольере обозначен возраст 150 лет, это близко к предельному, хотя некоторые живут 200 и дольше.
В ожидании перемен
Несмотря на устоявшуюся привычность и даже уют детсадовских помещений, для содержания животных они и тесноваты, и низки. Учитывая наличие нескольких научных лабораторий и участков размножения, площадями тульский экзотариум обеспечен явно недостаточно. Когда были обещаны перемены и когда они реально ожидаются, уже было сказано. Положенные по пословице три года как раз истекают, поэтому скоро наш обзор может устареть.
Впрочем, до осени 2018 года еще есть время, чтобы посетить тульский экзотариум в его нынешнем состоянии. В новом здании, на территории городского парка учреждению готовится новая жизнь. Планируется и уже сооружается экспозиционное пространство в двух уровнях, с просторными вольерами, не ущемляя при этом лаборатории научных работников. Сотрудники всех рангов и специальностей ждут посетителей!
