Ryanair, самый известный бюджетный перевозчик Европы, объявил в августе, что Грузия будет его следующим пунктом назначения. Полеты начнутся в ноябре с Болоньи, Марселя и Милана в Тбилиси. Следующим рейсом, намеченным на апрель 2020 года, станет Кельн-Тбилиси. Так, полет из Марселя в Кутаиси будет стоить всего 20 долларов. По времени перелет займет 4 часа и 20 минут,
Прибытие Ryanair — это большая новость для страны с населением в 3,7 миллиона человек. Понять это поможет немного истории. Десять лет назад не оправившаяся от российско-грузинской войны Грузия, почти не казалась радаром большинства путешественников. Не хватало кроватей для тысяч осетинских беженцев, не говоря уже о автобусах с переполненными иностранцами.
В 2009 году Грузия приняла около 1,5 миллиона международных посетителей. 2019 увидит около 9 миллионов. Именно работа Грузинской национальной туристической ассоциации действительно привела в движение туризм. Агентство развернуло глобальные рекламные кампании и приняло тысячи журналистов. Оно стимулировало местные общины претендовать на свою часть пресловутого хачапури, строя гостевые дома и создавая услуги для туристов.Конечная цель Грузии — не миллионы посетителей, а укрепление связей с Европой и Западом. В июле Путин запретил прямые рейсы из России в Грузию в ответ на анти-кремлевские протесты в Тбилиси. Это усилило необходимость для Грузии искать неиспользованные туристические рынки на западе, а не на севере. Заключение соглашения с Ryanair — политическая и экономическая история успеха.
«Поскольку мы не разделяем сухопутную границу с Европой, нам нужно как можно больше воздушных сообщений», — говорит Георгий Чоговадзе, генеральный директор организации «Объединенные аэропорты Грузии». Он возглавлял переговоры с Ryanair. «Мы рады, что Ryanair выбрала Грузию в качестве первой страны, с которой можно вести бизнес на Кавказе. По нашим оценкам, к 2020 году авиакомпания будет обслуживать 42 направления из Грузии».
