Менажереи для зимнего содержания водоплавающих птиц, построенные Ф. Аргуновым, расположены на берегу небольшого Итальянского пруда в восточной части усадьбы от дворца Кусково. Домики XVIII века не сохранились, воссоздали их в 1980-х годах по уцелевшим чертежам крепостного зодчего. На берегах водоема расположены Грот на западном, итальянский домик на северном, а восточный заняли объекты нашего обзора.
Расположены птичьи домики на искусственной насыпи в форме полукруга, прямая сторона которой обращена к водоему. Расставлены пять строений по дуге насыпи, за которой расположена парковая зона растительности.
Менажереи в облике усадьбы
Из-за своей живописности, в сочетании с деревьями парка, место перед домиками стало популярным у фотографирующихся туристов. Охранная таблица расположена на одном из столбов входной группы, входящих с конструкцию металлической ограды.
Участки, которые занимают менажереи, разделены между собой такими же металлическими решетками, из каких собрано общее ограждение. От индивидуальных ворот к домикам ведут узенькие дорожки для персонала. Служители отапливали менажереи, кормили их обитателей и убирали отходы жизнедеятельности. Экзотические птицы, как и все водоплавающие, не страдали отсутствием аппетита, поэтому убирать их жилища приходилось регулярно.
Через все участки проложен канал, повторяющий форму дуги ограждения, но не сквозные. Видимо, их назначением было обеспечение водопоя пернатых. Сами менажереи небольших размеров, но включают архитектурные элементы, присущие более масштабным строениям. Есть и выступающие пилястры с капителями, и портик с фасадом и кровлей. Оконные проемы обрамлены наличниками и застеклены, двери тоже с остеклением, украшены аркой
Восточнее птичьих обиталищ – травяной покров и деревья, парковые дорожки зоны отдыха. Отсюда видна и искусственная насыпь, и ограждение дугообразной формы. Задние стены домиков без окон, хотя пилястры видны и здесь. Вышедшие к ограждению из глубины парка непременно интересовались строениями, а осмотрев менажереи, переключались на Итальянский пруд и строения на других его берегах.
Сейчас менажереи выполняют чисто декоративную роль, а также восстанавливают исторически достоверный облик усадьбы. Находящийся неподалеку вольер для птиц в Кусково восстановили для содержания павлинов, менажереи пока таким образом не используют. Тем не менее объект заслуживает внимания, поэтому напоминаем будущим посетителям усадьбы о его существовании.
