Биг-Бен подвергся большой реставрации. После четырех лет работ лондонцы были удивлены, увидев, что циферблат часов на Темзе выкрашен в золотой и синий цвета. Фасад самой знаменитой часовой башни Лондона претерпел изменения в своей оригинальной викторианской цветовой гамме. Прусский синий циферблат был показан как раз к Новому году, и многие впервые увидели башню королевы Елизаветы с тех пор, как она была отключена в 2017 году.
Самая масштабная реставрация за всю 162-летнюю историю здания перенесла часы в 1859 год, когда они были окрашены в красный, белый и синий цвета флага Союза. В 1930-х годах Вестминстер подумал, что циферблаты выглядят потрепанными из-за загрязнения воздуха, и решил покрасить их в черный цвет. Команда по архитектуре и наследию парламента решила, что пришло время восстановить первоначальный облик. «Для меня было большой честью работать над таким культовым зданием и иметь возможность увидеть, как раскрываются исторические цвета», — сказала исследователь Рианнон Кларкоутс, работающий над подлинной цветовой гаммой.
Вестминстерский дворец, в котором находится парламент Великобритании, является одной из самых посещаемых платных туристических достопримечательностей страны. Название Биг-Бен было дано «Большому колоколу Вестминстерских часов» в честь сэра Бенджамина Холла, который руководил его строительством. Все идет по плану, остальная часть здания будет готова к концу года, когда временный электрический механизм часов будет выключен, и колокола зазвонят снова.
«К Новому году люди начнут замечать большую разницу. Башня наконец будет выглядеть так, как и должна», — сказал агентству Reuters руководитель проекта Николас Стердж.
