Зубры – характеристика и история
Крупнейшее животное Европы может достигать веса в 1 тонну, при длине тела до 3,5 м и высоте в районе горба до 2 м. Шерсть у телят красноватая, у взрослых особей темно-коричневая; причем самцы более темные. Для зубров характерны небольшая голова, у самцов два не сбрасываемых всю жизнь рога; длинный хвост и мощная мускулатура. Массивные и на вид неповоротливые, зубры при беге галопом развивают высокую скорость, а при преодолении препятствий способны перепрыгивать преграды в 2 м. Приручению зубры почти не поддаются; поэтому даже в оборудованном ограждениями заповеднике нельзя приближаться к диким животным, кормить и тем более дразнить.
В природе зубры образуют стада от нескольких до 2-х десятков животных. Это взрослые самки и телята, при лидирующем положении самой сильной самки. Самцы держатся обычно поодиночке, к стаду присоединяются в брачный период. На каждого самца приходится до 5 самок. Молодые самцы иногда образуют отдельные группы. Самки зубров вынашивают теленка около 9 месяцев; двойни отмечаются как исключительные единичные случаи. Телята рождаются обычно весной или в начале лета, ходить за матерью способны уже через 1,5 часа. Мамаша кормит теленка своим молоком около года, с месячного возраста малыши поедают и траву. Живут зубры максимально до 28 лет.
Зубры питаются травой и побегами деревьев и кустарников, древесной корой. Пасутся животные по утрам и вечером, днем отдыхают на лежбищах. Зимой добывают корм из-под снежного покрова, разгребая его копытами и мордой; основой рациона становится кора деревьев. Воду зубры только пьют, купаться не любят (хотя хорошо плавают при необходимости). В летний зной спасаются от насекомых, валяясь в пересохшем грунте.
В Европе зубр является последним крупным диким млекопитающим, потомком диких быков, современником мамонта. Слабая генетическая предрасположенность к эволюционным изменениям обусловила уязвимость зубров при встрече с вооруженными людьми. В древности и вплоть до средних веков зубры были распространены от территории нынешней Испании до Зауралья, не было их только на самом севере Скандинавии. Снижение популяции зубров происходило из-за вырубки лесов, лесных пожаров, охоты и браконьерства при ее ограничениях. Сильно повлияли две мировые войны с активным использованием массированных артиллерийских обстрелов и бронетанковой техники.
Истребление зубров человеком происходило не только ради пропитания, но и для организации развлечений. Римская публика любила гладиаторские бои с участием грозных диких быков, которых заставляли соперничать с людьми, а также с другими дикими хищниками. Самыми известными охотниками традиционно были правители стран, на территории которых обитали зубры. Легенды рассказывают об охотничьих успехах в Беловежской Пуще Владимира Мономаха, литовского князя Ягайло, многих правителей польского королевства. Успехи эти объяснялись часто запретами охотиться на зубра без высочайшего разрешения прочим жителям.
Охота преобразилась со временем из добывания пищи в спортивные, увеселительные и даже политические мероприятия. Такое использование охоты практиковали литовские князья, польские короли и императоры Российской империи. Одним из самых известных охотников был император Александр II, увлеченный многими видами охоты. Мелкую дичь наследник престола научился добывать в 13 лет, с 19 лет ходил на медведя, в том числе с рогатиной. Коронованный в 37 лет, помимо отмены крепостного права и ряда реформ он прославился возведением охоты в ранг государственного мероприятия. Несколько охотничьих дворцов были его любимыми местами охоты.
Долгое время главным местом охоты была Гатчина. Сюда привозили многих редких зверей, в том числе беловежских зубров. Затем Александр II освоил и Беловежскую Пущу, где его дед Александр I ввел почти заповедный режим – охотился вволю только он, свите можно было добыть только зубров – одиночек. Александр II прославился грандиозной дипломатической охотой в Пуще в 1860 году, которая была приурочена к важным переговорам с Австрией и Пруссией. За два дня охоты было добыто около сотни различных зверей, в том числе около 30 зубров. При этом сам император застрелил 10 зубров, не считая другой добычи.
Уничтожать зубров ради пропитания начали еще древние люди, используя загонный метод и ловчие ямы. Наскальные пещерные рисунки содержат часто изображения зубров наряду с другими объектами охоты. Последующий исторический период характеризуется постепенным уничтожением зубров на территории европейских государств. В Англии полное уничтожение зубров было завершено даже до изобретения огнестрельного оружия – в XI веке. В XIV веке не стало зубров во Франции и Швеции, к середине XVIII века на Балканах и в Пруссии.
Частичное восстановление популяции
К началу XIX века на свободе зубры сохранялись только в Беловежской Пуще и на Кавказе, суммарное их количество не превышало 500 особей. Попытки заповедования территорий их проживания остановить процесс уже не могли. Череда войн на европейском театре военных действий в XIX веке, затем опустошительная Первая мировая война довершили практическое уничтожение популяции зубров на свободе. В Беловежской Пуще последнего вольного зубра убил в 1920 году ради выживания семьи бывший егерь Шпаковский. На Кавказе браконьеры завершили уничтожение дикого поголовья в 1927 году.
По инициативе польских ученых в 1923 году было создано Международное общество защиты зубров, ставившее целью восстановление популяции. Была произведена перепись всех зубров, содержащихся в зоопарках и других учреждениях, выявившая наличные ресурсы исчезающего вида в количестве 48 особей. Была начата племенная работа, направленная на перелом ситуации. Работы велись в польской Беловежской Пуще, в Германии и Швеции; затем в СССР в заповеднике Аскания-Нова (Украина) и на Кавказе. Работу прервала Вторая мировая война, во время которой потеряны еще некоторые зубры.
Разведение зубров возобновлено в 1946 году, сначала в польской части Беловежской Пущи (там было 17 оставшихся животных питомника), затем с использованием польских животных – и в СССР. К началу 3-го тысячелетия насчитывалось 3500 зубров. В нашей стране животрепещущей проблемой занимался Центральный зубровый питомник в Приокско-Террасном заповеднике, питомник Окского заповедника и Кавказский питомник. На сегодняшний день считается, что угрозы исчезновения зубра как вида не существует. Однако внимание к проблеме снижаться не должно. Необходимо усилить процесс расселения зубров на вольное содержание. Ведущаяся в настоящее время доработка национальной Стратегии сохранения зубров, очевидно, усилит работу именно в этом направлении.
Сохранение зубров диктуется как здравым смыслом, так и занесением этого животного в руководящие природоохранные документы целого ряда стран, а также в международные. Прежде всего это Международная Красная книга и аналогичные издания России и иных государств. Некоторые страны имеют национальные программы сохранения и расселения зубров, схожие по целям и методам реализации с российской Стратегией.
Зубры в преданиях и символике
В древнегреческой мифологии верховный бог Зевс часто превращался в быка, маскируясь в необходимых случаях. Похищение им прекрасной Европы запечатлел художник Валентин Серов на своем полотне. Известнейшее чудовище греческих преданий Минотавр представал в образе быка, позднее – как полубык и получеловек, которого должен был победить кандидат на престол царства. Нельзя сказать однозначно, что могучим быком был именно зубр, были в то время другие дикие быки. Но нельзя и отвергать такую вероятность.
Старинный немецкий эпос «Песнь о Нибелунгах» — очень объемная поэма о королях и рыцарях, красавицах – принцессах, злобных карликах и поиске сокровищ. Наряду с этими эпизодами в древнем произведении описана и охота на различных диких зверей, в числе которых зубр упоминается вполне конкретно. Доблестный Зигфрид побеждает всех, в том числе зубров, что должно подчеркнуть его силу и отвагу. Ведь обычному человеку такая задача в эпоху отсутствия пороха и огнестрельного оружия явно не под силу.
Наш неповторимый Владимир Высоцкий фактически шуточно пародирует эпический сюжет в своей ранней балладе. Его Опальный стрелок побеждает неведомого зверя, который «то ли буйвол, то ли бык, то ли тур», отказываясь взять в жены принцессу и выспорив «портвейну бадью».
Изображения зубра достаточно часто используются в филателии, нумизматике и геральдике. Почтовые марки выпускали СССР и Россия, Белоруссия, Польша, Румыния, Украина, Литва, Франция. Монеты различного номинала с зубрами выпускались в Польше, России, Белоруссии и Украине; на одной из серии монет африканского государства Малави, посвященной заповедникам мира, зубр изображен как символ польского национального парка в Беловежской Пуще. Зубр изображался на одной из белорусских купюр старого образца, ныне вышедших из обращения.
Серпуховский район Московской области, где находится Приокско-Террасный заповедник, имеет на своих гербе и флаге изображения зубра. Такова же символика Брестской и Гродненской областей Белоруссии, городские гербы Перлойи в Литве и Свислочи в Белоруссии. Зубр по кличке Волат являлся символом чемпионата мира по хоккею, проведенного в Белоруссии весной 2014 года. Участник российской открытой хоккейной лиги КХЛ – минское «Динамо» имеет эмблему с головой зубра.
Североамериканские бизоны
Бизон, или буффало – коренной обитатель Северной Америки, близкий родственник европейского зубра. Туловище взрослого самца достигает 3 метров длины и 2-х высоты в холке. Характерны крупный горб и увеличенный подбородок на массивной голове, имеющей пару толстых коротких рогов. Ноги бизона не длинные, но мощные. Вес такого быка достигает 1,2 тонны – это самое крупное сухопутное животное континента. Самки бизонов имеют меньшие габариты и вес. Передняя половина тела заметно крупнее и мощнее задней, покрыта более густой и длинной шерстью. Цвет шерсти взрослых бизонов серо – коричневый, черно – бурый на шее и голове.
В появления европейцев на американских просторах бизоны были их настоящими хозяевами. Они беспрепятственно вели кочевой образ жизни, стадами перемещаясь по прериям. Величина стад колебалась от нескольких тысяч до десятков тысяч голов. Главенствующее положение занимали крупные старые самцы, определяющие направление перемещения стада и действия в случае возникновения опасности. Летний рацион бизонов составляют травянистые растения; зимой бизоны поедают мхи и лишайники и выкапываемую из-под снежного покрова сухую траву.
Прерии Северной Америки, где изначально обитали бизоны, занимали огромную территорию. Луговые степи с густой травянистой растительностью высотой до 1,5 метра простирались от Южной Канады до Мексиканского нагорья, от атлантического до тихоокеанского побережий континента. Столь обширные угодья позволили бизонам размножиться до гигантской численности, сопоставимой с численностью коренного населения – американскими индейцами; количество животных оценивается в 60 миллионов особей. Подобный рост популяции стал возможен благодаря кочевой миграции в зависимости от сезона года – летом бизоны паслись в северной части территории, зимой перемещались в более теплые южные регионы.
Аборигены Северной Америки имели в лице бизонов все ресурсы для своего существования. Кроме пропитания, американские индейцы использовали шкуры бизонов для сооружения жилищ и изготовления одежды. Из шерсти бизонов плелись нитки, их сухожилия применялись при изготовлении тетивы луков. Режущие и колющие орудия делались с использованием костей бизонов.
Бизоны, в свою очередь, в силу своей многочисленности, оказывали существенное влияние на природу региона. Рыхление почвы копытами, удобрение бизоньим навозом повышало плодородие черноземов.
Истребление и частичное восстановление бизонов
Появление европейских переселенцев коренным образом изменило положение коренного населения, а также бизонов и условия их существования. Казавшиеся безграничными ресурсы мяса и кожи использовались без каких-либо ограничений. Война за независимость, а затем Гражданская война против рабства требовали огромных ресурсов, которые добывались безжалостным истреблением бизонов. В этом деле были свои рекордсмены; получивший прозвище Буффало Билл армейский разведчик северян Уильям Коди за 8 месяцев добыл более 4200 голов бизонов для армейского питания.
Уничтожая бизонов, европейские переселенцы вытесняли из облюбованных районов индейцев, лишая их источника пропитания. Кроме того, бизоньи угодья прекрасно подходили для развития земледелия и скотоводства. Требовалось освобождение территорий под строительство поселений, а затем крупных городов; оборудовалась с нуля обширная сеть железных, а затем автомобильных дорог. Начиналось развитие промышленности, строительство фабрик и заводов. Результатом стало почти полное истребление бизонов к началу прошлого века, сохранилось несколько сотен особей.
Спасло бизонов, а также многие другие виды животных и растений, создание в США и Канаде широкой сери национальных парков. Первый из них и первый в мире – Йеллоустонский образован в 1872 году распоряжением тогдашнего президента Улисса Гранта, бывшего командующего армией северян. Этот шаг положил начало эре охраны окружающей природной среды для всего человечества. Позволил он также сохранить, а затем увеличить популяцию североамериканских бизонов; сейчас их около 30 тысяч голов на охраняемых природных территориях и примерно 500 тысяч – на частных ранчо, выращиваемых как мясной скот.
В конце века стали создаваться национальные парки и в Канаде. Специально для сохранения бизонов в 1922 году был образован крупнейший парк Вуд-Баффало на рекордной площади 4,5 миллиона гектаров, выделенной двумя соседними провинциями страны. Сюда поселили единственное уцелевшее стадо бизонов Канады из 1.5 тысяч голов, затем собрали одиночек до общей численности в 6 тысяч. Надежная охрана, богатая кормовая база обеспечивают постоянный рост популяции, превысившей 10 тысяч особей. Уже более полувека выдаются разовые лицензии на отстрел бизонов для регулирования численности.
Бизоны как символы
Крупнейшее животное Северной Америки широко используется как символ. Индейское название бизона – буффало дало имя одному из американских городов, Буффало. Местная хоккейная команда Буффало Сейбрс с бизоном и саблями на эмблеме играет в сильнейшей лиге мира – НХЛ. Первая почтовая марка с изображением бизона, атакуемого индейцем, выпущена в США еще в 1898 году; с тех пор бизон изображался на марках многих стран разных континентов.
Провинция Манитоба в Канаде имеет в гербе и на флаге изображения бизона. Эту же символику избрали для американских штатов Канзас и Вайоминг. Купюры и монеты США разных лет выпуска и номинала также содержали изображения бизонов.
Родственники зубров и бизонов
Подсемейство быков, к которому относит классификация зубров и бизонов, состоит из 10 видов. Древнейший бык – тур был распространен в Европе, Азии и на севере Африки; до наших дней вид не сохранился, так как истреблен человеком в первой трети XVII века. Известно множество изображений тура, начиная от наскальной живописи древних людей. Такие же звери изображены на старинных сосудах разных народов, в рукописных летописях. Охота на тура считалась уделом смельчаков; записки Владимира Мономаха содержат воспоминания о такой охоте.
Тур был одомашнен человеком раньше, чем лошади – за несколько тысяч лет до нашей эры. Домашние коровы – непосредственные родственники и прямые потомки тура. Некоторые породы коров сохранили сходство с туром – английские и шотландские, украинские и венгерские. Испанцы долго сохраняли породу черных быков для корриды, которые были наиболее схожи с древним туром. Горные коровы Шотландии имеют длинную светлую шерсть, это самая экзотичная из домашних пород. В русской географии от наименования тура образовано множество наименований природных объектов и населенных пунктов.
К быкам относятся несколько сохранившихся видов буйволов. Африканский буйвол обитает в тропических лесах и саванне, селится вблизи источников воды. Индийский буйвол встречается в ряде азиатских стран; наибольшее их число в заповедниках Индии. Долины рек и заболоченные джунгли – места обитания этих животных с повернутыми назад длинными, до 2-х метров рогами. В этих же регионах обитает бык гаур, самый стройный из подсемейства. Одомашненный потомок гаура – гаял используется в основном в мясном скотоводстве, иногда как тягловая сила. В Индонезии живет бык бантенг, используемый местным населением для получения молока и мяса.
От прочих быков значительно отличается тибетский як, приспособленный к обитанию на высоте более 5 тысяч метров. Необычно длинная шерсть свисает своеобразной юбкой с туловища и ног животного. В горах як незаменим для перевозок навьюченных грузов по крутым склонам. Образует помесь с домашними коровами – хайныков.
Исключительно на острове Сулавеси обитает карликовый буйвол аноа, весящий всего 300 килограммов. Стройные ноги и малые размеры делают этих быков похожими на антилоп.
Программа «Усынови зубра»
Приокско-Террасный заповедник с 2004 года реализует совместно с Всемирным фондом дикой природы программу шефства над животными; точнее поименовать это спонсорством. Состоятельные люди могут брать на себя содержание родившегося зубренка, участие в развитии малыша. За год содержание животного обходится в 50 тысяч рублей. Усыновитель получает право дать имя зубренку, посещать заповедник в любое время бесплатно.
На клетке животного укрепят табличку с данными о спонсоре. Благотворитель будет получать всю информацию о жизни и развитии подшефного удобным для себя способом.
Вручается именной Сертификат об участии в программе; информация об усыновителе публикуется на сайтах Всемирного фонда и заповедника. Частные инвестиции дают основание для финансовой поддержки со стороны фонда.
Следующий текст является не полным. Прочесть статью полностью. Приокско-Террасный заповедник федерального значения – самый близкий к столице России охраняемый природный объект такого уровня, который еще называют «лёгкими Москвы».
Рядом с заповедником расположился веревочный парк для детворы, так что в одном месте можно и на экскурсию сходить и развлечься.