Внутренние помещения строений майя из-за отсутствия окон нуждались в вентиляции, особенно учитывая влажный и теплый климат. Поступление свежего воздуха обеспечивалось с помощью отверстий в некоторых плитах перекрытия сводов. Отверстия вырабатывались в камне с помощью кремниевого долота, работа была долгой и трудоемкой.
Подобными плитами с отверстиями обеспечивали связь пространства подземной гробницы с храмовым помещением на вершине пирамиды. В таком случае не вентиляция была целью образуемого протяженного канала. Он служил мистической цели разговора с погребенным во время проводимых религиозных обрядов. Жрецы называли это приспособление каналом для души погребенного предводителя, который становился равным божествам.
Кроме описанных Дворца правителей и храмов Надписей и Красной королевы, в Паленке расположено еще несколько примечательных религиозных сооружений.
Среди них комплекс Креста – группа из трех храмов. Храм Креста – самый большой из них; своим названием он обязан главной тематике изображений на внутренних плитах священного помещения. Крест для майя символизировал кукурузу – священное растение, основную сельскохозяйственную культуру индейцев.
Поблизости на крутом холме расположен храм Лиственного креста, посвященный Космическому древу, по представлениям майя являющемуся центральной опорой мироздания. Холм в данном случае выполняет роль платформы пирамиды; само сооружение пирамидальной формы почти не имеет, похоже на обычный сельский дом. К храму ведет крутая и извилистая каменная лестница, уложенная согласно рельефу возвышенности.
Вблизи этот храм позволяет подробно видеть конструктивное решение сводов входных проемов, используемых майя из-за неумения выкладывать арки иным способом. Свод майя, или ложная арка, образован сужающимися стенами и перекрытием в узкой части. Сокровище храма находится внутри; на панели из камня изображен Пакаль Великий и его сын Балам – следующий за отцом правитель майя, в царствование которого воздвигнуто религиозное сооружение.
Причина угасания цивилизации майя, внезапно покинувших свои города, доподлинно не выяснена до сих пор. Повлияло ли истощение почвы сельскохозяйственных земель или произошла небывалая многолетняя засуха; нашествие завоевателей или стихийное бедствие – едва ли уже когда-либо прояснится. Имеющаяся возможность посетить развалины Паленке должна быть использована всеми, кто может позволить себе такое путешествие.
Перед посещением Паленке желательно посетить Мехико, так как многие подлинники сокровищ из его храмов находятся в национальном музее мексиканской столицы. В самом Паленке выставлены копии главных раритетов – надгробная плита Пакаля, кое-кем принятая за изображение астронавта (на самом деле изображен бог Кукурузы на маске бога Смерти, с кукурузой, вырастающей из человеческого тела – символ взаимосвязи жизни и смерти). В этом же музее посмертные маски – Пакаля из нефритовых кусочков и Красной королевы из малахита.
Однако музейная экспозиция никогда не заменит личное посещение одной из сокровищниц неповторимой древней цивилизации. Развалины Паленке в Мексике ждут новых посетителей – всех, кто интересуется историей человечества.
