Зоологический музей Зоологического института РАН

Питерский зоологический музей, чье собрание экспонатов выделено из состава Кунсткамеры в 1832 году, нынешнее здание занимает с февраля 1901 года. Посещение хранилища полезно и познавательно не только изучающим зоологию школьникам и студентам, все любознательные люди найдут здесь много интересного. Находится он на самой Стрелке Васильевского острова, в середине невского русла.

Вместилище для коллекции животного мира готовили около 5 лет, приспосабливая  под систематизированную в соответствии с теорией Дарвина экспозицию животного мира планеты. Торжественное открытие происходило в присутствии императорской семьи и свиты Николая II.

Здание зоологического музея непосредственно соседствует с Кунсткамерой, с другой стороны находится здание Биржи с Военно-Морским музеем.

Сюда выходит Дворцовый мост, рядом одна из ростральных колонн, стоящих по краям Биржевой площади. Василеостровская Стрелка прекрасно выглядит с речной глади Невы, еще выразительнее вид с высоты птичьего полета.

Одним из популярнейших экспонатов зоологического музея стал скелет  Синего кита, крупнейшего животного за всю историю нашей планеты. Этот экземпляр морского млекопитающего составляет в длину 27 метров, есть информация и о 30-метровых животных этого вида.

Невероятный вес синих китов, почти достигающий 200 тонн, делает их рекордсменами Земли и по массе тела. Размещенные сбоку от гиганта скелеты других китов – серых, гладких, нарвалов и кашалотов по габаритам намного скромнее.

Для получения посетителями полного представления об облике китов разных видов рядом со скелетами размещены уменьшенные изображения.

Размещение этого гиганта несколько нарушило порядок размещения экспонатов, задуманный в исторически существовавшем порядке их появления. Разместить скелет синего кита можно было только здесь, где имелся проем в перекрытии второго этажа.

Именно оттуда, с окружающего проем балкона, скелет можно осмотреть во всю длину. Особенно впечатляют мощные черепные кости и челюсти исполина, если сравнивать с проходящими по первому этажу посетителями.

Отряд китообразных состоит из хищных зубатых китов и так называемых усатых, питающихся планктоном. Этих мельчайших рачков киты фильтруют из морской воды через костные пластины (китовый ус), располагающиеся на верхней челюсти. У разных видов количество пластин от 150 до 400, а длина может достигать 4 метров. Износ  китового уса компенсируется его отрастанием у основания.

Мясо и жир китов пригодны в пищу, китовый ус ценится как поделочный материал, поэтому промысел морских гигантов был выгодным видом охоты. Кашалоты, помимо этого, вырабатывают в кишечнике амбру, которую используют как закрепитель запахов в парфюмерном производстве, а в восточных странах еще и как пряность.

Для китобойного промысла использовались особые орудия – гарпуны, выстреливаемые из специальных пушек, а для мелких видов – из карабинов. Гарпун выстреливали вместе с тросом, с помощью которого лебедкой тушу втаскивали на палубу судна.

Из-за быстрого сокращения китовых популяций был принят международный запрет промысла крупных видов этих животных. Конвенция подписана в Вашингтоне в 1986 году и действует до наших дней, а день подписания – 18 февраля отмечается как международный День кита. В России отмечается с 2002 года как День защиты морских млекопитающих.

Под хвостовой частью огромного скелета расположена экспозиция других видов морских млекопитающих, составляющих семейство ластоногих.  Это моржи и тюлени, последние делятся на настоящих и ушастых. Моржи и ушастые тюлени на суше передвигаются с помощью всех четырех конечностей, у настоящих тюленей задние ласты используются только для плавания, поэтому они на суше ползают.

Все ластоногие приспособлены для жизни в холодных водах за счет способности к сужению кровеносных сосудов и малой потере тепла, позволяющей сохранять температуру тела 38 градусов. Есть виды тюленей, приспособившихся к жизни в пресной воде, это байкальская и каспийская нерпы.

Пространство галереи первого этажа (хоры) зоологического музея отведено под демонстрацию образцов насекомых – самой многочисленной группы животных на Земле. Насекомые относятся к типу членистоногих, как и класс паукообразных (представлены в другом месте, по соседству с ракообразными).

На горизонтальных стендах размещена экспозиция бабочек, самых красивых представителей класса насекомых. Расположение стендов без экономии площадей продиктовано опасением опадения хрупких чешуек их крыльев, вероятное при вертикальном расположении.

Кроме многочисленных экспонатов, внимание посетителей привлекают конструктивные элементы хоров и их декоративное оформление.

Стенды с более прочными видами насекомых, которых известно больше миллиона  видов и продолжаются новые открытия, расположены привычно вертикально. Их оборудовали занавесками для предохранения от воздействия света хотя бы во время отсутствия посетителей.

Размеры насекомых колеблются в широких пределах, от едва различимых до 30 и более сантиметров. Изучающая насекомых наука энтомология подразделяет их по строению крыльев.

Наряду с чешуекрылыми бабочками существуют жесткокрылые (жуки), двукрылые мухи, слепни и комары, перепончатокрылые пчелы, осы и муравьи.

Экспозиция жуков  укомплектована большим количеством этих существ, количество которых в природе составляет почти половину от всех насекомых. Величина их различна, от долей до 15 сантиметров, а усы иногда равны или превышают длину тела.

Одна пара крыльев жуков переродилась в жесткие надкрылья, которые защищают летательную пару. Распространены жуки повсеместно, кроме Антарктиды и Арктики, а также высочайших вершин планеты.

Несколько видов помогают в борьбе с вредителями сельского хозяйства, как божья коровка, большинство же вредные. Различные жуки повреждают кору и древесину деревьев, деревянные строения и мебель, полевые растения и запасы продовольствия.

Различные разделы второго этажа зоологического музея представляют многообразие позвоночных животных. Открывается экспозиция выставкой чучел, муляжей и скелетов многочисленных обитателей водоемов планеты.