На западном берегу Ладожского озера есть небольшой островок, который получил интересное название — Коневец. На этом острове древние карелы когда-то давным-давно устраивали свои языческие жертвоприношения.
На одном из таких культовых языческих мест был основан христианский монастырь. При этом сам жертвенник – валун громадных размеров был оставлен на прежнем месте. Да и переместить такую громадину куда-либо крайне затруднительно.
Основателя монастыря — новгородца Арсения, благословили на горе Афон. Первое, что сделал Арсений, когда прибыл на северный остров для основания обители, — он изгнал языческих духов. По легенде после произнесения молитв и с помощью святой воды, духи улетели прочь от валуна стаей воронов.
Арсений построил на камне часовню, которую прихожане назвали позднее его именем. Однако, со временем часовня пришла в упадок. Она была восстановлена после войны 1812 года. Ныне в часовне, после выполненной реконструкции, в летний сезон ведутся обряды.
Валун язычники называли «Конь–камень» из-за сходства с лошадиной головой. Его высота в свое время превышала 10 метров, а вес оценивался в 700 тонн. Именно с этим названием культового места связаны и название острова и название монастыря.
Коневский монастырь
Несколько лет Арсений пребывал на острове отшельником, вел подвижнический образ жизни. Позже присоединились его последователи, и на острове образовалась первая община монахов. Это послужило началом Коневского Рождество-Богородичного мужского монастыря.
Шло время. Менялись государства — владельцы территории острова, возводились и разрушались его строения. Поэтому ничего самого древнего в монастыре не сохранилось.
Монастырские сооружения, которые мы можем лицезреть сегодня, возводились с XVIII века и до начала прошлого столетия, но с длительными перерывами. Основным сооружением монастыря является собор Рождества Пресвятой Богородицы и монументальная колокольня.
На территории острова еще расположены четыре церкви:
- Коневской иконы Божьей Матери;
- Казанской иконы Божьей Матери;
- Николая Чудотворца;
- Арсения Коневского.
На острове есть и часовни, кроме упомянутой на Конь–камне:
- Успения Пресвятой Богородицы;
- Николая Чудотворца;
- Явления Божьей Матери.
Собор Рождества Пресвятой богородицы
Дошедшее до наших дней здание собора начали возводить в далеком 1800 году на месте древних сооружений времен Арсения Коневского. Архитектурное построение собора воспроизводило типичные культовые сооружения российской глубинки. Пять увенчанных главами башен, продольное расположение структурных частей по одной оси. В архитектуре прослеживается также влияние модного в те времена стиля барокко.
На текущий момент нижний храм собора был отреставрирован и украшен иконами работы современных мастеров. Сейчас здесь проводятся регулярные церковные службы.
Верхний храм, сильно пострадал во времена тотальной борьбы с «опиумом для народа». Сейчас он находится в стадии реставрации. Из украшений сохранилась только часть росписи и основа иконостаса.
В соборе Рождества Пресвятой богородицы хранятся основные святыни монастыря – мощи преподобного Арсения и оригинальный список иконы Коневской Божьей Матери, к сожалению сама икона была вывезена в свое время в Финляндию.
Колокольня
Колокольня была выстроена над входом в монастырь в виде монументальной башни. Четырехгранная внизу, в третьем – колокольном ярусе она уже восьмигранна, с большими проемами. Венчается сооружение оголовком и куполом. В период расцвета монастыря колокольня была оснащена десятью колоколами разных размеров (крупнейший весил более трех тонн).
Уникальной была роспись входных ворот монастыря, расположенных в основании колокольни. На одной стороне изображен преподобный Арсений Коневский, а над ним Коневская Божья Матерь и ангелы. На другой стороне – архиепископ Новгородский Евфимий, который первым навестил Арсения на острове, и над ним Христос с ангелами. Самый верх ворот украшен изображением Бога-Отца и образом Духа Святого – голубя.
Надеемся лицезреть все это великолепие в ближайшем будущем.
Хорошее место, однако, добраться туда проблематично.